In 2023 werd de Citroën C3 ontvangen met een score van nul tijdens de crashtests van Latin NCAP, een zware klap voor de Franse constructeur. Terwijl Stellantis werkt aan de herontwikkeling van dit model voor de Europese markt, blijft de vraag: waar zijn de Euro NCAP-evaluaties van de C3 gebleven?
Een nul die vragen oproept
De nieuwe Citroën C3, net gelanceerd op de Zuid-Amerikaanse markt, heeft niet weten te overtuigen tijdens de crashtests van Latin NCAP, en kreeg een catastrofale score van nul op vijf. Deze constatering zou als een simpele anomalie kunnen worden beschouwd als het niet de trieste realiteit was van een voertuig dat, naast zijn gebrek aan veiligheidsuitrusting, een als fragiel beoordeelde structuur vertoont. Slechts twee airbags zijn aanwezig in deze versie, wat consumenten die om hun veiligheid geven in verwarring brengt.
De crash test van de Citroën Basalt in Zuid-Amerika © Latin NCAP
Schurende kritiek van de voorzitter van Latin NCAP
Stephan Brodziak, de voorzitter van Latin NCAP, heeft zijn woorden niet gespaard bij het bespreken van de situatie van de modellen van het Smart Car-platform, dat de Citroën C3 en zijn Duitse neef, de Opel Frontera, omvat. Volgens hem “compromitteert Stellantis rechtstreeks de veiligheid van de passagiers” in deze regio, en legt het een evaluatiebeleid bloot dat ver onder de internationale normen ligt. De Brazilianen zijn bijzonder verontrust door deze alarmerende score, en het is moeilijk om hen ongelijk te geven.
Op dit moment blinkt de in Brazilië verkochte Citroën C3 niet alleen uit door zijn gebrek aan uitrusting. De structuur van het voertuig zelf heeft ook grote zorgen gewekt, tot het punt dat de C3 Aircross ook een nul heeft behaald tijdens zijn passage bij Latin NCAP. Meer recentelijk volgde de Citroën Basalt hetzelfde pad met een vergelijkbare score, ondanks een significante verbetering van de bescherming voor kinderen, die 58% bereikte. Ter vergelijking, de C3 Aircross en de C3 hadden scores van respectievelijk 11% en 12%.
De veiligheidsnormen ter discussie
Wat opvalt in deze evaluaties, is dat organisaties zoals Latin NCAP hun scores niet alleen baseren op de structuur en de aanwezige veiligheidsuitrusting in voertuigen, maar ook op criteria die soms als secundair worden beschouwd. Toch blijft de bescherming van bestuurders in het geval van de C3 en andere modellen van het Smart Car-platform zeer onvoldoende, variërend van gemiddeld 30% tot 35%.
Waar zijn de crashtests van onze Citroën C3?
Er rijst dan een vraag: hoe zit het met de Europese versies van deze modellen? De Citroën C3 wordt al meer dan een jaar op het oude continent verkocht, maar er is geen spoor van een Euro NCAP-crashtest gemeld. Natuurlijk is er geen verplichting voor fabrikanten om hun voertuigen aan de tests voor te leggen, maar de afwezigheid van officiële evaluaties roept legitieme vragen op.
Het Euro NCAP-protocol stipuleert dat elk lid minstens één model per jaar moet sponsoren voor evaluatie. Fabrikanten kunnen ook kiezen om hun eigen modellen te sponsoren. Desondanks blijft de afwezigheid van de modellen gebaseerd op het Smart Car-platform in deze tests zorgwekkend. We hebben Stellantis hierover aangesproken en wachten op een reactie. Andere merken lijken ook deze tests te negeren, omdat ze vinden dat ze niet langer een voldoende verkoopargument vormen.
Stellantis tegenover de kritiek
In het licht van deze beschuldigingen heeft Stellantis zich verdedigd door zijn inzet voor de autoveiligheid te herbevestigen. De groep verzekert dat al zijn modellen voldoen aan de geldende nationale en internationale regelgeving. Bovendien verduidelijkt het dat alle voertuigen die in Zuid-Amerika worden verkocht, onderworpen zijn aan evaluatieprotocollen in een erkend veiligheidscentrum.
Desondanks blijven de kritiekpunten aanhouden. Als Stellantis zijn imago wil opvijzelen en het vertrouwen van de consumenten wil herwinnen, moet het transparant zijn over zijn praktijken en modellen. Consumenten hebben het recht om te weten of hun veiligheid daadwerkelijk in overweging wordt genomen bij het ontwerp van hun voertuig.
Concluderend benadrukt het chaotische parcours van de Citroën C3 in de crashtests het cruciale belang van autoveiligheid. Merken moeten zich inzetten om voertuigen te bieden die niet alleen aantrekkelijk zijn in ontwerp, maar ook de bescherming van hun inzittenden garanderen.
