Een studie in opdracht van de Franse start-up Facteur Dix onthult dat aerodynamica een cruciale rol zou kunnen spelen in de toekomst van de auto, of deze nu elektrisch of thermisch is. Als er milieuwinst en financiële voordelen te behalen zijn, zullen automobilisten dan bereid zijn om radicaal andere ontwerpen te omarmen? Bereid je voor om te ontdekken waarom de vorm wel eens de nieuwe motor van onze overgang naar een duurzame auto-toekomst zou kunnen zijn.
Een aerodynamisch vraagstuk dat verder gaat dan alleen design
De cijfers spreken voor zich. Een betere aerodynamica zou niet alleen de CO₂-uitstoot verminderen, maar ook onze portemonnees verlichten. Volgens de studie zouden meer aerodynamische voertuigen aanzienlijke energiebesparingen kunnen opleveren. Maar voordat we ons te veel laten meeslepen, moeten we ons afvragen: zijn automobilisten echt bereid om hun imposante SUV in te ruilen voor een slanker silhouet? De cijfers moeten voor zichzelf spreken, want in het dagelijks leven zou de actieradius van elektrische voertuigen minder lijden onder een goed ontwerp.
Fabrikanten en klanten geven vaak de voorkeur aan praktische aspecten. Zo hebben SUV’s de monovolumes verdrongen, terwijl ze de efficiëntie compromitteren. Maar tegen welke prijs? © BMW
Stijlkeuzes en hun gevolgen
Een auto kiezen is een beetje zoals een recept kiezen: je moet een balans vinden tussen praktisch en efficiënt. Comfort wordt vaak benadrukt, maar het is ook essentieel om rekening te houden met energie-efficiëntie. Helaas brengen SUV’s met hun imposante grille ons verder weg van de fundamentele principes van aerodynamica. Door dit te doen, hebben automobilisten misschien hun kans opgeofferd om hun energieverbruik te optimaliseren.
SUV’s en aerodynamica: een gecompliceerd duo
Om de uitdaging te illustreren, laten we ons een SUV en een sportieve sedan voorstellen in een race. De sedan, slank en gestroomlijnd, zal veel sneller zijn dan zijn hoogpotige tegenhanger. De studie benadrukt dat SUV’s, hoewel ze interessante aerodynamische coëfficiënten kunnen hebben, nooit zullen kunnen concurreren met voertuigen met een slanker ontwerp zoals de Mercedes EQXX of de Volkswagen XL1. In feite werkt de start-up Facteur Dix aan een prototype van een zeer energiezuinig voertuig dat het spel zou kunnen veranderen.
Dit is de vorm waarnaar we moeten streven om de actieradius in elektrische voertuigen te maximaliseren… © Mercedes
Het belang van aerodynamica
De studie is gebaseerd op een theoretische vloot van 10,5 miljoen voertuigen, voornamelijk “tweede voertuigen” die voor dagelijkse ritten worden gebruikt. Volgens het werk van Technomap zou een geoptimaliseerde mini elektrische stadsauto gemiddeld 4,9 kWh/100 km kunnen verbruiken. Dit lijkt misschien onbeduidend, maar de duivel zit in de details.
In stedelijke gebieden verbruikt een voertuig voornamelijk zijn energie om zijn gewicht te compenseren. Echter, zodra we 80 km/u bereiken, moet er evenveel energie worden verbruikt om het voertuig te verplaatsen als om de luchtweerstand te overwinnen. Bij 130 km/u vertegenwoordigt deze laatste meer dan 80% van de energie die door de motor wordt verbruikt! Met andere woorden, aerodynamica wordt cruciaal om de energie-efficiëntie te optimaliseren.
Paradoxaal genoeg hebben deze kleine kubusvormige auto’s de slechtste aerodynamische profielen. Het gebruik van een batterij in de vloer verergert vaak dit probleem. © Etienne Roville
Monumentale winsten voor gedurfde ontwerpen
De resultaten spreken voor zich: om de gemiddelde afstand van huis naar werk gedurende een jaar te overbruggen, zou het aerodynamische prototype slechts 418 kWh elektriciteit verbruiken, vergeleken met 947 kWh van een traditionele mini elektrische stadsauto of 555 L benzine van een thermische versie. Dit komt overeen met een significante macro-economische besparing: stel je het equivalent voor van 800 windturbines of de installatie van zonnepanelen op 1,3 miljoen huizen! Maar let op, deze cijfers zijn gebaseerd op een goedgekeurd L5E prototype dat nog niet op de markt is.
Automobilisten en de verandering
Als deze winsten onbetwistbaar zijn vanuit een milieu- en economisch perspectief, hoe overtuigen we automobilisten? Het is onwaarschijnlijk dat een groot aantal van hen bereid zal zijn om in een zo compact en radicaal voertuig als het Line prototype van Facteur Dix te rijden, dat ontworpen is om elegant door de lucht te snijden. Veiligheid is ook een cruciaal punt: rijden op de grond tussen zware voertuigen is niet erg aantrekkelijk.
Om de balans in het voordeel van het aerodynamische prototype te doen doorslaan, zou het nodig zijn om de actieradiuscapaciteiten te benadrukken: dankzij een verbruik van slechts 4 kWh/100 km, claimt het model tot 500 km actieradius op WLTP-cyclus. Dit doet denken aan de indrukwekkende prestaties van de Mercedes EQXX, die erin slaagde om 1000 km actieradius te bereiken. Als dit waar is, zijn misschien sommige automobilisten bereid om hun visie op het ideale voertuig te veranderen… maar het blijft de vraag of de prijs betaalbaar zal zijn.
