De Genesis GMR-001 betreedt het toneel, gekleed in een grijs-zwarte livrei met oranje accenten. Voor zijn debuut in de FIA WEC belichaamt deze LMDh de ambities van Hyundai, dat zijn eerste overwinning op het legendarische Le Mans wil behalen. Maar pas op, de weg is bezaaid met obstakels en het vuurdoop in Imola kan wel eens onthullend zijn.
Een ambitieus project
De Genesis GMR-001, het resultaat van hard werken, staat klaar om de arena van de uithoudingsraces te betreden. Het onmiddellijke doel? De 6 Uur van Imola, een race die zal dienen als test om de voorbereiding van deze bolide te evalueren. Sinds zijn eerste rit op het Circuit Paul-Ricard in augustus 2025 heeft de auto al zeven testsessies doorlopen, een tempo dat getuigt van de wil om elk detail te perfectioneren.
Een team dat alles vanaf nul opbouwt
Voor André Lotterer, een emblematische coureur en sleutelfiguur van het project sinds december 2024, is de ervaring uniek. “We zijn in wezen vanaf nul begonnen. Het is bevredigend om meer te zijn dan alleen een naam in een gevestigde team. Ik heb me kunnen inzetten en echt mijn ervaring kunnen inbrengen,” vertelt hij aan Motorsport.com. Dankzij de steun van Oreca heeft het team snel vooruitgang kunnen boeken, ondanks de beperkte omvang.
Het hart van de GMR-001 is een 3,2-liter V8 biturbo motor, terwijl het chassis van Oreca komt, een strategische keuze binnen de LMDh-regelgeving. Zo voegt de GMR-001 zich bij de rangen van auto’s die deze Franse basis gebruiken, naast de Acura ARX-06 en de Alpine A424.
Het volledige Genesis Magama Racing team.
Onthullende tests
Na zich te hebben ingesteld op het Castellet, ging het team naar het circuit van de Algarve voor een intense uithoudingssimulatie, waar de GMR-001 zijn betrouwbaarheid bewees door meer dan 30 uur te rijden. “We hebben tijdens deze eerste grote test heel lang kunnen rijden,” vertelt Daniel Juncadella. Hoewel er enkele kleine problemen opdoken – zoals een oververhitte sensor – heeft niets de soliditeit van het project in twijfel getrokken.
De tests waren voornamelijk gericht op de software, een cruciaal gebied dat vrijgesteld is van de Balance of Performance (BoP) in de WEC. “Software is essentieel in dit kampioenschap,” benadrukt André Lotterer. Het beheren van de koppel-sensoren om binnen de vastgestelde vermogenslimieten van 520 kW te blijven, is een van de sleutels tot succes.
Extreme omstandigheden en lessen
De testsessies gingen verder in Magny-Cours, Aragón en Losail. Lotterer noemt zelfs een hoogtepunt: “De regen in Magny-Cours was een zegen.” Deze moeilijke omstandigheden helpen de coureurs om het gedrag van de banden en de subtiliteiten van de tractiecontrole beter te begrijpen. In Qatar lag de prioriteit bij de snelle temperatuurstijging van de nieuwe Michelin-banden: “Ik heb op dit circuit gereden in GT3. Maar met een Hypercar maken de snelle bochten en de aerodynamische downforce het een totaal andere machine,” legt Juncadella uit.
Genesis GMR-001 vs Porsche 963: twee filosofieën
Het DNA van de Genesis verschilt radicaal van dat van de Porsche 963.
Lotterer, die eerder de Porsche 963 heeft gereden, benadrukt de verschillen tussen deze twee benaderingen: “Vergeleken met de Porsche is hij heel anders: preciezer, lineairder, en hij geeft meer vertrouwen.” Een conclusie die ook Mathieu Jaminet deelt: “Het is verrassend om te zien hoe verschillend twee auto’s kunnen zijn, ondanks zulke strikte regels.”
Ondanks duizenden kilometers die tijdens de tests zijn afgelegd, kijkt het team vol spanning uit naar het beslissende moment tijdens de 6 Uur van Imola. Pipo Derani vergelijkt deze ontwikkeling met “de beklimming van de Everest”, waarbij hij benadrukt dat elk detail nu telt.
Een seizoen om op te bouwen
De doelstellingen blijven bescheiden voor dit eerste seizoen. Paul-Loup Chatin benadrukt dat het “onrealistisch” zou zijn om een onmiddellijke dominantie te verwachten tegenover ervaren concurrenten. “Ik zou in feite liever een moeilijke race in Imola hebben, gevolgd door een goed weekend in Bahrein aan het einde van het jaar,” besluit hij. De GMR-001 mikt duidelijk op de overwinning in de toekomst, maar André Lotterer blijft pragmatisch: “Een groot seizoen zou zijn om de eerste race zonder grote problemen te beëindigen.”
Samenvatting
- De Genesis GMR-001 mikt op zijn eerste overwinning in Le Mans.
- Een volledige ontwikkeling vanaf nul met André Lotterer.
- Intensieve tests en focus op betrouwbaarheid en software.
- Markante verschillen met de Porsche 963 in filosofie.
- Realistische doelstellingen voor een leerzaam eerste seizoen.
