Op het gebied van een carrière in de Formule 1 wekt Fernando Alonso weinig coureurs zoveel debat op. Tussen zijn soms controversiële teamkeuzes en een duidelijke pech, staat de vraag naar zijn palmares centraal in de discussies. Aan de vooravond van zijn 20-jarige carrière biedt zijn protegé Gabriel Bortoleto een intrigerende kijk op het pad van de dubbele wereldkampioen.
Een Pad Vol Obstakels
Direct na zijn twee wereldtitels behaald in 2005 en 2006 met Renault, voegde Fernando Alonso zich bij het team McLaren. Na een seizoen waarin hij de kroon nipt miste, maar vooral de opkomst van de lastige rookie Lewis Hamilton naast zich zag, verbrak hij zijn contract om tijdelijk terug te keren naar zijn cocon bij Renault – dat toen veel minder competitief was – voordat hij in 2010 bij Ferrari arriveerde. Deze periode bij de Scuderia, waar hij tot 2014 bleef, stelde hem in staat om opnieuw twee keer de titel te benaderen.
Gefrustreerd door het gebrek aan resultaten van de Scuderia, besloot hij in 2015 om opnieuw te beginnen met McLaren, in de context van de heropleving van de samenwerking met Honda. Hierop volgden drie seizoenen van lijden voor deze alliantie, gevolgd door een laatste seizoen met een Renault-motor, voordat hij twee jaar semi-pensioen nam. Zijn terugkeer in de Formule 1 vond plaats in 2021 met Alpine, de nieuwe identiteit van het Enstone-team. Na twee seizoenen in het blauw, ver weg van de podia, sloot de Spanjaard zich uiteindelijk aan bij Aston Martin, waarmee hij begin 2023 een echt competitief half seizoen beleefde.
Een Vraag van Geluk?
Het debat rond de 44-jarige Spanjaard is eeuwig en lijkt op de vraag wie er eerst was, het ei of de kip: Heeft Alonso de prijs betaald voor slechte carrièrekeuzes die zijn relatief beperkte F1-palmares verklaren, of was hij gewoon het slachtoffer van een bepaalde pech?
Voor Gabriel Bortoleto, die dit jaar in het kampioenschap bij Stake Sauber arriveerde en onder de managementstructuur die door Alonso is opgezet valt, is het vooral een kwestie van geluk: “Het is geen kwestie van talent. Je kunt je een idee vormen, je kunt erover nadenken, je kunt voorspellingen doen, maar je kunt het nooit weten. Misschien kun je je vergissen. Heeft Mercedes niet acht jaar op rij gewonnen? En toen kwamen de nieuwe regels en hadden ze een totaal mislukt voertuig.”
“Dus hoe kies je? Je kunt niet kiezen. Je kunt alleen maar hopen dat een goed team goede dingen zal doen of niet. Ik denk dat hij voor zeer goede teams heeft gekozen. Hij was altijd in de range van de drie of vier beste teams. Het is gewoon dat hij geen geluk heeft gehad. Dat is mijn mening.”
Alonso, “Een van de Grootste Coureurs Aller Tijden”
Terwijl 2025 de 20e verjaardag markeert van de eerste wereldtitel die Alonso won, is Bortoleto in ieder geval van mening dat zijn mentor een uitgebreider palmares had verdiend: “Absoluut, ja. Naar mijn mening is hij een van de grootste coureurs aller tijden. Helaas, zo werkt de Formule 1. Je moet op het juiste moment op de juiste plaats zijn. Ik denk dat er veel getalenteerde coureurs zijn die er niet in zijn geslaagd wereldkampioen te worden.”
“Sommige coureurs die wereldkampioen zijn geworden… ik zeg niet dat ze het niet verdienen, ze verdienen het allemaal. Want als je wereldkampioen Formule 1 bent, ben je een zeer goede coureur. Maar, je weet, het is geen heel eerlijke vergelijking. En ik denk dat Fernando veel meer titels verdiende gezien de manier waarop hij reed. En hij was sowieso heel dichtbij om die titels te winnen. Altijd tijdens de laatste race, af en toe.”
Een Veelbelovende Toekomst
Met zijn komst bij Aston Martin lijkt Alonso een nieuwe impuls te hebben gevonden. De eerste races van het seizoen 2023 hebben aangetoond dat hij nog steeds kan concurreren met de besten. Zijn vastberadenheid en ervaring zijn waardevolle troeven voor een team dat ernaar streeft een van de leiders in het kampioenschap te worden.
Jonge talenten zoals Bortoleto profiteren ook van deze waardevolle ervaring. De dynamiek tussen mentor en protegé zou de carrière van Alonso nieuw leven kunnen inblazen, terwijl het de weg opent voor een nieuwe generatie coureurs.
Conclusie: Geluk en Talent in Balans
Uiteindelijk is het pad van Alonso een complexe mozaïek van strategische keuzes en grillige omstandigheden. Hoewel geluk onmiskenbaar een rol heeft gespeeld, getuigt zijn vermogen om te presteren onder moeilijke omstandigheden van een uitzonderlijk talent. Hoe dan ook, zijn verhaal blijft inspireren en vragen oproepen, en het blijft een brandend onderwerp binnen de gemeenschap van Formule 1-liefhebbers.
Voor het volgen van al het nieuws over deze fascinerende sport, aarzel niet om onze sectie over de Formule 1 te raadplegen.
