De Rallye Monte-Carlo 2026 blijkt een ware uitdaging te zijn, met weersomstandigheden die onvoorspelbaarheid evenaren. Tussen de dooi en de mist moeten de coureurs een ongekend talent en durf tonen om over deze chaotische wegen te navigeren. En te midden van deze tumult verschijnt Oliver Solberg als de onverwachte held van deze editie, die de ramp nabij is voordat hij in de storm schittert.
Een weekend vol uitdagingen
Men dacht het ergste van deze editie 2026 van de Rallye Monte-Carlo te hebben gezien qua omstandigheden, tussen de mist van donderdagavond en de overvloedige sneeuw van zaterdagochtend. Maar dat was zonder rekening te houden met de tweede passage in La Bréole-Bellaffaire halverwege de dag. Voordat ze richting Monaco gingen voor een Super Special die vooral aan de show was gewijd, verslechterden de rijomstandigheden, waardoor het rijden een nachtmerrie werd. De dooi bevoordeelde degenen die als laatste vertrokken, waardoor ze gebruik konden maken van minder aangetaste sporen.
Duure fouten
Op volgorde hebben we een ballet van fouten gezien. Sami Pajari en Hayden Paddon zijn beiden van de weg geraakt. De Toyota-coureur plantte zijn GR Yaris in een boom, met rokende motor, terwijl de Hyundai-coureur erin slaagde om weer op weg te gaan met de hulp van toeschouwers. Adrien Fourmaux, Grégoire Munster en Thierry Neuville ontsnapten ook niet aan de moeilijkheden en maakten ook fouten, maar zonder dat dit ernstige gevolgen had.
Verderop op het parcours begreep Sébastien Ogier snel dat het verstandig was om geen onnodige risico’s te nemen. Hij schatte de eerste twee plaatsen in het algemeen als buiten bereik en verklaarde: “Ik heb het gas losgelaten. Ik wilde het niet proberen onder deze omstandigheden. Het is praktisch onrijdbaar.”
Solberg flirt met het ergste!
Elfyn Evans blijft zijn kaart spelen en staat stevig op de tweede plaats. Maar Oliver Solberg, ondanks zijn voorsprong van meer dan een minuut, aarzelt niet om risico’s te nemen. In een besneeuwd veld flirt hij met de afgrond door van de weg te raken, maar slaagt erin om weer op de weg te komen door een hek te doorbreken terwijl hij met volle snelheid verder rijdt. Uiteindelijk verliest hij slechts 10 seconden, waardoor hij een nieuwe scratch kan noteren. “Ik had veel geluk dat ik erdoorheen kwam,” gaf hij toe. “De tijd betekent dat ik nog meer gas had kunnen terugnemen.”
Het is vermeldenswaard dat, zoals Adrien Fourmaux benadrukte, het publiek soms slecht geplaatst leek, waardoor de situatie nog moeilijker werd. De toeschouwers flirtten met de ramp, en de spanning was voelbaar bij elke bocht.
Een klassement dat zich verfijnt
In het algemeen klassement verbetert de situatie voor Oliver Solberg ondanks deze hete confrontatie. Hij zou zijn status als leider moeten behouden na de Super Special, voordat hij de laatste twee lussen van de Super Sunday tegemoet gaat. De adrenaline is op zijn hoogtepunt en de inzet wordt duidelijker naarmate de coureurs dichter bij het einde van deze emblematische proef komen.
Rallye Monte-Carlo – Klassement na de ES12
De spanning is om te snijden, en elke tijd telt. De coureurs moeten hun koelbloedigheid en strategie intact houden om niet te bezwijken onder de toenemende druk van de laatste kilometers. Wie zal de winnaar zijn van dit bewogen weekend? De komende uren zullen beslissend zijn.
