Autosport

Ocon en Haas worstelen: zelfs Cadillac is sneller op de Canadese GP

Esteban Ocon en het Haas F1 Team beleefden een bijzonder teleurstellende sprintrace in Canada. Ver van de punten en gehinderd door een trage auto, moest de Fransman de harde waarheid onder ogen zien: een auto die als minder performant werd beschouwd, was sneller dan zijn eigen Haas. Dit onderstreept de diepe problemen waar het Amerikaanse team mee kampt aan het begin van het seizoen 2026.

De Grand Prix van Canada in 2026 zal niet de boeken ingaan als een succes voor Esteban Ocon en het Haas-team. De korte, maar intense sprintrace legde de zwaktes van de Amerikaanse bolide bloot, waardoor de Franse coureur op een anonieme 13e plaats eindigde. De hoop om in de top 8 te eindigen, vervloog snel en maakte plaats voor een pijnlijke conclusie: de Haas VF-26 kan zelfs met concurrenten die het moeilijk hebben, nauwelijks meekomen.

Haas in de problemen na 23 ronden

Esteban Ocon startte vanaf de 14e positie en leek aanvankelijk even te verrassen. Hij wist direct na de start twee plaatsen te winnen, mede dankzij de vaak moeizame starts van de Audi-bolides. Een 11e plaats, maar ver verwijderd van de punten, en met een tempo dat weinig goeds voorspelde. Het echte probleem werd al snel duidelijk: de achterstand op de top 10 groeide onverbiddelijk, met meer dan een seconde per ronde. De Haas leek aan de baan gekluisterd, niet in staat om het hoge tempo van de topteams bij te benen.

Pérez en de schaduw van Cadillac

Het meest verontrustende scenario ontvouwde zich toen Esteban Ocon onder zware druk kwam te staan van Sergio Pérez in zijn Cadillac. Hoewel de Mexicaanse auto op zachte banden reed, wat een gripvoordeel bood, is het vermogen van de Amerikaanse bolide, die vaak als een van de minst presterende op de grid van 2026 werd beschouwd, om in het slipstream van de Haas te blijven, opmerkelijk. Gedurende 20 van de 23 ronden was het niet Pérez die door Ocon werd opgehouden, maar juist andersom.

De constante druk van de Cadillac-coureur brak uiteindelijk de concentratie van de Fransman. In de 20e ronde kostte een fout in bocht 8 Ocon duur, waardoor hij terugviel naar de 15e plaats. Strafpunten voor Pérez en Nico Hülkenberg later in de race gaven Ocon weliswaar twee plaatsen terug in de eindklassering, maar de wrange nasmaak van onvoldoende prestaties bleef hangen.

Ocon en Haas worstelen: zelfs Cadillac is sneller op de Canadese GP

Esteban Ocon (Haas)

Ocon geeft machteloosheid toe

In een interview met Canal+ verborg Esteban Ocon zijn teleurstelling en de realiteit van de situatie niet. Op de vraag of hij werd opgehouden door de Cadillac, was zijn antwoord ondubbelzinnig: “Ah nee, hij werd door ons opgehouden. Pérez was sneller dan wij, en daardoor maakte ik een fout en liet ik hem passeren.” Een bekentenis die veel zegt over het gebrek aan competitiviteit van de Haas.

De coureur ging dieper in op de ondervonden problemen: “We waren echt niet snel. Tijdens deze race verloren we veel grip op de achterbanden, we hadden veel moeite met de kerbs. Helaas maakte ik deze fout omdat ik met 100% probeerde aan te vallen om ze achter me te houden.” De fout in bocht 8, die leidde tot het verlies van vier plaatsen, illustreerde de kwetsbaarheid van het Haas-pakket onder druk.

Bearman en de updates: een weekend om te vergeten

Het Canadese weekend van Haas blijkt een complete mislukking. Naast de problemen van Ocon presteerde ook Oliver Bearman, de enige coureur die in het eerste deel van het weekend profiteerde van de laatste technische updates, niet naar behoren. De jonge Brit, die in de kwalificatie duidelijk werd verslagen, moest vanuit de pitstraat starten na aanpassingen aan de set-up en eindigde uiteindelijk als 18e. De vernieuwingen die het team nieuw leven moesten inblazen, hebben tot nu toe nog geen vruchten afgeworpen, wat de reeds kritieke situatie nog zorgwekkender maakt.

Gerelateerde artikelen : McLaren F1

Selectie van artikelen, gidsen en advies : McLaren F1.

Conclusie: Haas in de gevarenzone

  • Prestaties: De Haas VF-26 vertoont een schrijnend prestatieverschil en kan nauwelijks concurreren met de meerderheid van het veld.
  • Bandendegradatie: Te snelle slijtage van de achterbanden en problemen met het nemen van kerbs belemmeren het racetempo.
  • Ontwikkelingen: De geïntroduceerde technische updates hebben nog niet de verwachte winst opgeleverd, waardoor de kloof met concurrenten groter wordt.
  • Moraal: De huidige situatie weegt zwaar op het moreel van het team, zoals blijkt uit de machteloze bekentenis van Esteban Ocon.
  • Vooruitzichten: Zonder een snelle en significante verbetering, belooft het seizoen 2026 lang en moeilijk te worden voor Haas.