Het legendarische Italiaanse merk Lancia, bekend om zijn prestaties in rally’s, kondigt zijn terugkeer op het voorplan aan met een officiële deelname aan WRC2 in 2026. Aan de vooravond van dit nieuwe avontuur omringt de constructeur zich met veelbelovende talenten en een sterk team om weer op het podium te staan.
Een terugkeer naar de top van de rally
Voor het eerst sinds de jaren ’90 zal Lancia weer achter het stuur kruipen in het FIA Wereldkampioenschap Rally. Met een strategisch partnerschap met PH Sport zal het team worden geleid door Didier Clément, een bekende naam in de sector. Deze terugkeer is als een oude rockster die zijn gitaar weer oppakt na decennia van afwezigheid — er hangt een opwindende sfeer in de lucht, en we verwachten een groot spektakel.
Complementaire profielen van coureurs
Voor dit seizoen heeft Lancia ervoor gekozen om vertrouwen te stellen in de Franse coureur Yohan Rossel en de Bulgaar Nikolay Gryazin. Rossel heeft al een mooie carrière binnen de rallyprogramma’s van de Stellantis-groep, waarbij hij in 2021 de WRC3-titel won en in 2025 vice-kampioen werd in WRC2. Gryazin brengt op zijn beurt waardevolle ervaring mee met een indrukwekkend palmares op verschillende ondergronden — stel je een chef-kok voor die in staat is om te jongleren tussen de Franse en Thaise gastronomie, dat is precies wat hij doet.
Rally Monte-Carlo: een symbolische afspraak
Het duo zal zijn debuut maken onder de vlag van Team Lancia Corse HF tijdens de mythische Rally Monte-Carlo, een evenement dat emotionele herinneringen oproept voor de fans van het merk. Met 11 constructeurstitels en een recordaantal overwinningen in Monte-Carlo is Lancia er niet om figurant te zijn. Je zou kunnen zeggen dat het is alsof een grote regisseur terugkomt met een zeer verwachte sequel: alle ogen zullen op hen gericht zijn.
Sterke steun van de FIA
Marina Duñach, verantwoordelijk voor de rallycategorie bij de FIA, heeft haar enthousiasme over deze deelname uitgesproken. Ze benadrukte dat de aanwezigheid van Lancia niet alleen de sportieve interesse in het kampioenschap versterkt, maar ook de cruciale rol van Rally2 in de hiërarchie van rally’s. Het is een beetje alsof een grote voetbalclub besluit terug te keren naar een competitie na een lange afwezigheid: het verhoogt het algemene niveau en wekt de opwinding van de supporters op.
Een nieuwe stap voor Lancia
Roberta Zerbi, CEO van Lancia, verklaarde: “De terugkeer van Lancia in de wereld van rally’s vertegenwoordigt een belangrijke stap voor het merk. Yohan en Nikolay brengen complementaire ervaring en een duidelijk begrip van de moderne eisen van rally’s.” Het voelt als een mooie alchemie — twee ingrediënten die perfect samenkomen om een smakelijk gerecht te creëren.
Welke ambities voor 2026?
Met dit team gaat Lancia het seizoen 2026 serieus en vol vertrouwen tegemoet. Als de resultaten niet onmiddellijk verbluffend zijn, is het duidelijk dat het team alle kaarten in handen heeft om iets duurzaam op te bouwen. De wereld van rally’s is meedogenloos en elke seconde telt, maar met een solide basis en getalenteerde coureurs lijkt alles mogelijk. Wie weet? Misschien zien we Lancia binnenkort weer zijn troon terugvinden in de sterrenhemel van de rally.
- Officiële mededeling over de terugkeer van Lancia in WRC
