In Sepang heeft Pedro Acosta de zaken recht voor zijn raap aangepakt, en onthulde hij een KTM die eindelijk op de goede weg lijkt. Maar achter deze glimlach houdt de Spanjaard een kritische geest: vooruitgang, ja, maar nog geen wonderen. De concurrentie, vooral Ducati, blijft formidabel.
Opmerkelijke vooruitgangen voor KTM
Bij zijn aankomst in Sepang was Pedro Acosta blij om te zien dat KTM een veelheid aan vernieuwingen had aangebracht, ver weg van het voorgaande jaar waarin het merk werd gehinderd door financiële moeilijkheden. Echter, nog steeds veeleisend, was hij niet tevreden met een simpel catalogus van onderdelen; hij verwachtte dat deze verbeteringen daadwerkelijk effectief zouden zijn. Gevraagd naar zijn tevredenheid over deze stortvloed aan vernieuwingen, liet zijn antwoord weinig ruimte voor ambiguïteit: “Ik zal het je op de derde dag zeggen,” zei hij scherp. “Als we niet snel zijn, heeft dit werk geen zin.”
Een veelbelangrijk chassis
Acosta heeft een optimistische indruk gegeven over het nieuwe chassis van de KTM. “Het is een grote vooruitgang ten opzichte van het afgelopen seizoen. Verrast zijn is één ding, maar tevreden zijn is iets anders,” benadrukte hij. De coureur heeft significante vooruitgangen opgemerkt: “Ze hebben hard gewerkt en precies gebracht wat we vroegen. Met dit chassis lijken ze de juiste weg in te slaan.”
De glimlach van Acosta was voelbaar na elke testdag. Dinsdag voelde hij een positieve evolutie met het nieuwe chassis: “Ik denk dat het chassis goed is afgesteld. We moeten zien wat anderen ervan vinden, maar ik ben vrij tevreden.”
Bandenbeheer en aerodynamica
Woensdag testte Acosta de oude motor met de aerodynamische configuratie van 2026. Hij merkte ook vooruitgang op, met name in het beheer van de achterband na meerdere ronden, een pijnpunt voor KTM aan het einde van het vorige seizoen. “Het was een ochtend alleen, om beslissingen te nemen. Het lijkt erop dat het heeft gewerkt. We gaan in de richting van andere merken wat betreft de vleugels op de motor. Ik ben er vrij tevreden over,” verklaarde hij.
Hij voegde eraan toe: “De motor lijkt stabieler en wanneer de band degradeert, is het constanter.”
Een toegankelijkere motor
Acosta heeft moeite om een specifiek verbeterpunt te identificeren, maar hij is vooral blij met de gebruiksvriendelijkheid van de motor. “Het is gewoon sneller. Het is vrij moeilijk om te zeggen dat één ding het sneller maakt, maar uiteindelijk werkt de motor iets beter,” bevestigde hij. Volgens hem lijkt de KTM 2026 natuurlijker, waardoor het makkelijker is om goede tijden te rijden zonder 100% te hoeven aanvallen. “Vorig jaar, op dit moment, was ik al vijf keer gevallen in twee dagen. Het is fijn om iets te hebben dat het leven vergemakkelijkt.”
Een genuanceerde kijk op de concurrentie
Ondanks deze positieve signalen blijft Pedro Acosta voorzichtig over het vermogen van KTM om te concurreren met de leiders van het veld. “Het was niet slecht zoals de test van vorig jaar. Ik denk dat Ducati nog een stap voor is, maar de motor functioneert beter,” verduidelijkte hij, terwijl hij een oogje in het zeil hield op de concurrentie.
Doelen voor de toekomst
Acosta heeft zijn doel voor de volgende tests uitgesproken: “Nu is mijn doel om te werken aan de pure snelheid in Thailand. Hier wilde ik echt niet vallen, ik wilde tijd op de baan doorbrengen en proberen zo snel mogelijk te zijn zonder fouten te maken.” Hij gaf een tevreden beoordeling van zijn test in Sepang, waarbij hij de vooruitgang van KTM en zijn effectieve persoonlijke aanpak benadrukte.
Om af te sluiten, gaf hij zijn tevredenheid aan met een bescheiden “Ik zou een 6/10 geven om mijn tevredenheid te beoordelen. Ik ben blij met mijn prestatie, met de manier waarop we de zaken in de garage hebben aangepakt.”
