Op 19 december heeft de FIA de dans geopend met een gedurfde aanbesteding voor de banden van de Hypercars die tussen 2030 en 2032 in de WEC zullen rijden. Een beetje zoals het voorbereiden van een groot autofeest, deze aanbesteding zal de rubber bepalen die deze snelheidsmonsters laat brullen tijdens de 24 Uur van Le Mans. Momenteel heeft Michelin het monopolie, maar dat zou wel eens kunnen veranderen.
Een toekomst van rubber
In een wereld waar autotechnologieën in een razendsnel tempo vooruitgaan, heeft de FIA een aankondiging gedaan die al veel aandacht trekt. Inderdaad, op haar officiële website heeft de organisatie de eerste documenten gepubliceerd met betrekking tot deze aanbesteding voor de banden van de Hypercars. Momenteel levert Michelin de koningscategorie van de uithoudingssport, met een verlenging van het contract tot 2029, maar deze nieuwe aanbesteding opent de deur voor nieuwe merken die in de dans kunnen stappen.
Banden om het circuit te veroveren
Voor de periode 2030-2032 verwacht de FIA dat de aanbesteding met een of twee seizoenen kan worden verlengd, als het werk van de geselecteerde leverancier aan de verwachtingen voldoet. De offertes moeten uiterlijk op 15 april 2026 worden ingediend, en de definitieve beslissing zal op 12 juni worden aangekondigd, net voor de start van de legendarische 24 Uur van Le Mans. Een mooie manier om buzz te creëren rond deze legendarische race!
Geavanceerde technische specificaties
Technisch gezien moeten de 18-inch velgbanden voldoen aan specifieke afmetingen: niet breder dan 13,5 inch aan de voorkant en 15 inch aan de achterkant, met een totale diameter van niet meer dan 28 inch. Voor de 24 Uur van Le Mans zullen er drie soorten slicks beschikbaar zijn, samen met twee andere voor de rest van de kalender, en niet te vergeten een broodnodige regenband. Het doel is ambitieus: de coureurs in staat stellen om drie opeenvolgende stints in Le Mans te rijden, en twee voor de andere races, terwijl ze een prestatieniveau behouden dat gelijk is aan dat van 2025.
Massale en duurzame productie
De volgende leverancier moet in staat zijn om niet minder dan 8.300 banden per jaar te leveren, voor een totaal van 18 Hypercars. Tegen ongeveer 900 euro per stuk moeten deze banden minstens 70% duurzame materialen bevatten. Dit vormt een echte uitdaging voor de leverancier, die niet alleen moet voldoen aan de prestatie-eisen, maar ook moet bijdragen aan een ecologisch verantwoorde aanpak.
Tests en voorbereiding: een stap naar excellentie
In het kader van deze aanbesteding zullen de kandidaten de mogelijkheid hebben om tests uit te voeren over een maximale periode van vijf dagen, waarbij alle fabrikanten tussen januari en april 2026 worden samengebracht. Zodra de leverancier is geselecteerd, zal er een rijschema worden opgesteld: drie dagen eind 2026, vijf in 2027, zeven in 2028 en tien in 2029. Dit alles om ervoor te zorgen dat de banden klaar zijn om de uitdagingen van de uithoudingsraces aan te gaan.
Een competitie van hoog niveau
Deze nieuwe aanbesteding is niet zomaar een administratieve formaliteit. Het vertegenwoordigt een cruciale stap voor de toekomst van de Hypercars en de WEC. Met de opkomst van duurzame technologieën en de constante evolutie van de prestaties op het circuit, zullen de banden een bepalende rol spelen in de competitie. Merken moeten zich voorbereiden om te innoveren om te voldoen aan de eisen van de meest prestigieuze races, zoals die van de Andere kampioenschappen.
Samengevat opent de FIA een nieuw hoofdstuk voor de Hypercars en hun toekomst op de circuits. De inzet is hoog, en de teams moeten nu de mouwen opstropen om oplossingen te bieden die deze competitie nog spannender maken.
