Marco Bezzecchi heeft het seizoen 2025 met een echte vaart afgesloten en Aprilia naar nieuwe hoogten geleid. Terwijl de blessure van Marc Márquez hem deuren opende, heeft de Italiaan zijn kans met verve benut en een vastberadenheid getoond die op een veelbelovende toekomst wijst.
Een fulminante carrière
Marco Bezzecchi heeft het seizoen 2025 onbetwist aan de top afgesloten. Terwijl de blessure van Marc Márquez, die onmiddellijk de titel won, hem het veld vrij liet, bevestigde de Italiaan zijn vooruitgang op de Aprilia en eindigde hij in de voorste rangen. We zagen hem de laatste twee Grand Prix van het jaar in Portugal en Valencia winnen, maar ook schitteren bij de sprints in Indonesië en Australië. Een dergelijke serie vraagt om bevestiging, vooral omdat het niveau dat hij met de RS-GP heeft bereikt, hem de derde plaats in het kampioenschap heeft opgeleverd en zijn chef nog hongeriger maakt naar wat de toekomst zou kunnen brengen.
Rivola: de onvoorwaardelijke steun
Massimo Rivola is zeer snel de grootste fan van de coureur uit Rimini geworden. Oorspronkelijk in de schaduw van Jorge Martín aangetrokken, heeft Bezzecchi bewezen dat zijn wisselvallige seizoen 2024 niet representatief was voor zijn potentieel. Door de leiding van zijn geblesseerde teamgenoot over te nemen, voordat het kampioenschap überhaupt begon, toonde hij een indrukwekkende veerkracht. Als onervaren leider van Aprilia heeft hij geleerd om in diep water te zwemmen en overtuigde hij zowel door zijn aanpak als door zijn resultaten.
„Wat mij betreft heeft hij overal vooruitgang geboekt, op de baan en daarbuiten, in de box en daarbuiten, in de kwalificatie en in de race“, merkte Massimo Rivola enkele dagen geleden op aan de rand van de wintertests in Sepang. Maar op deze lovende opmerking volgde onmiddellijk de aankondiging van zeer ambitieuze verwachtingen.
De hoge verwachtingen van Rivola
„Dit jaar is voor hem een soort ultieme test, want in tegenstelling tot vorig jaar zijn de verwachtingen iets hoger. Hij stelt zichzelf deze doelen, en ik hoop dat hij deze laatste stap zal maken door met deze verwachtingen om te gaan, want dat is normaal gesproken wat ons allemaal verraden“, waarschuwde de CEO van Aprilia Racing. Ambitieus, maar realistisch, is Massimo Rivola zich bewust van de mentale druk die hoge doelen met zich mee kunnen brengen. Daarom is hij van plan om zijn coureur zo goed mogelijk te blijven ondersteunen, wiens toekomst met Aprilia al is bezegeld.
„Voor ons, die het kampioenschap afsluiten met het winnen van races – goed, zonder Marc Márquez, maar dat vergeten we snel – gaat het erom zijn mentale toestand en de onze te beheren, te weten hoe je hem ook moet managen, en ervoor te zorgen dat hij met beide voeten op de grond blijft“, benadrukte de Italiaanse CEO.
Massimo Rivola
„Het heden is nu, nu moet je je kwalificeren en wat je eerder hebt gedaan, telt niet. En ik hoop dat we allemaal samen deze stap zullen zetten. Wat heel mooi is, is dat we met Marco alles wat we doen samen doen.“
Een veelbelovende toekomst voor de RS-GP
De bevestiging zal ook, dat is duidelijk, afhangen van het competitieniveau dat de RS-GP kan tonen. In dit opzicht hebben de eerste tests veelbelovende signalen gegeven. Massimo Rivola verzekert echter dat hij zich geen zorgen maakt dat de dynamiek van het afgelopen seizoen zou kunnen breken.
„Nee“, antwoordde hij op deze vraag in Maleisië. „Ik begrijp wat u bedoelt, maar als ik naar de geschiedenis van Aprilia kijk, is de motor elk jaar verbeterd. In het geval van het model van 2027 is het moeilijk, omdat de regels veranderen, maar elk jaar zeg ik dat het volgende beter zal zijn, omdat ik de kwaliteit van het bedrijf zie, hoe we gestructureerd zijn, het niveau van de mensen.“
Beloften die gehouden moeten worden
„Ik had dus geen twijfel dat het model van 2026 beter zou zijn, vooral omdat de cijfers het in de simulaties laten zien en we beginnen een goede correlatie en de mogelijkheid te hebben om betrouwbare cijfers over dit onderwerp te verkrijgen.“
In deze fase ziet Aprilia zich in het spoor van Ducati en heeft het reële kansen om de competitie daar weer op te pakken waar ze zijn gestopt. Prognoses die volgende week in Thailand bevestigd moeten worden, waar de laatste wintertests plaatsvinden, gevolgd door de eerste Grand Prix.
