De Ford F-150, koning van de Amerikaanse pick-ups, wilde pionieren met zijn elektrische versie, de Lightning. Helaas, na een veelbelovende start, is dit flamboyante model er niet in geslaagd om de afstand te houden. Nog geen drie jaar na de lancering staat het al aan de kant, waardoor Ford zijn elektrische strategie moet heroverwegen. Een treurig einde voor een voertuig dat de toekomst zou moeten belichamen.
Een spectaculaire start voor een bliksemsnelle carrière
Gelanceerd met tromgeroffel in 2022, werd de Ford F-150 Lightning gepresenteerd als de toekomst van elektrische pick-ups. Zijn naam, “Lightning”, die de bliksem oproept, lijkt nu voorspellend. Inderdaad, deze autobezorger staat op het punt om uit de catalogus te verdwijnen aan het einde van het jaar. Een zware klap voor Ford, dat veel had ingezet op dit elektrische model met hoog potentieel. Deze mislukking benadrukt de uitdagingen van een ecologische transitie die nog steeds aarzelend is in de Verenigde Staten. De F-150 Lightning, gebaseerd op de bestseller van de Noord-Amerikaanse markt, had alle kaarten in handen om zich te vestigen.
Een snelle ademnood voor de Ford F-150 Lightning
Om de liefhebbers van snelheid te imponeren, had Ford de F-150 Lightning uitgerust met krachtige motoren variërend van 452 pk tot 580 pk. Met zo’n paardenkracht onder de motorkap kon hij zich als een sprinter in een Formule 1-race lanceren terwijl hij zware ladingen zonder problemen trok. Maar ondanks zijn indrukwekkende batterijen (98 kWh, 123 kWh of 131 kWh) heeft de actieradius de consumenten nooit echt overtuigd. Op de EPA-cyclus, die als strenger wordt beschouwd dan onze WLTP, varieerde de actieradius tussen 240 en 320 mijl (oftewel tussen 386 km en 514 km). Het is een beetje zoals proberen het land op een motorfiets te doorkruisen: het lijkt op papier spannend, maar het wordt snel uitputtend als je te veel stops moet maken.
Na een flitsende start met meer dan 150.000 pre-orders, zijn de verkopen snel gedaald, wat leidde tot productiestops die de beste scenario’s van televisieseries waardig zijn. Dit scenario doet denken aan dat van de Tesla Cybertruck, die ook achterloopt op schema.
Een toekomstige generatie van Ford F-150 Lightning… geïnspireerd door Stellantis?
Aan de andere kant wrijft de concurrent Stellantis in zijn handen omdat hij zijn project voor een 100% elektrische pick-up heeft geannuleerd ten gunste van een model met een range extender. De RAM 1500, aanvankelijk bedoeld als directe concurrent van de Lightning, heeft een strategische ommezwaai ondergaan. In plaats van een elektrische versie, zal hij uiteindelijk worden uitgerust met een V6 om zijn actieradius te verlengen. Een beslissing die wel eens verstandig kan blijken te zijn gezien de obstakels waarmee Ford wordt geconfronteerd.
Parallel aan deze aankondiging heeft Ford niet lang gewacht om zijn plannen voor de volgende generatie van de F-150 Lightning te onthullen. Deze belooft een verbluffende actieradius van meer dan 700 mijl (oftewel 1.126 km) te bereiken, terwijl hij indrukwekkende prestaties behoudt: 0 naar 96 km/u in minder dan vijf seconden en een trekcapaciteit die die van een goederentrein evenaart. Doug Field, directeur van elektrische voertuigen bij Ford, verzekert dat dit toekomstige model zal worden ontworpen om veelzijdigheid en efficiëntie te combineren.
Een omslag naar hybridisatie
Gezien deze uitdagingen zou het niet verrassend zijn als Ford zijn strategie heroverweegt om meer plug-in hybrides in zijn assortiment op te nemen. Deze benadering zou de kloof tussen thermische en elektrische voertuigen kunnen overbruggen, terwijl het klanten geruststelt die hunkeren naar kracht en actieradius. Stel je een pick-up voor die kan tanken bij het tankstation terwijl hij oplaadt bij het laadpunt, net als een goede oude crossover!
Inderdaad, deze hybridisatie zou een pragmatische oplossing kunnen bieden voor gebruikers die behoefte hebben aan een veelzijdig voertuig voor hun dagelijkse ritten en hun uitjes in de natuur. Hybridisatie zou wel eens het antwoord kunnen zijn op de verwachtingen van de Amerikanen, die vaak terughoudend zijn om volledig afstand te doen van thermische motoren.
De uitdaging van de energietransitie
De val van de F-150 Lightning werpt licht op de moeilijkheden waarmee autobouwers worden geconfronteerd in hun zoektocht naar duurzamere mobiliteit. De energietransitie is een gladde helling waar elke speler probeert te jongleren tussen innovatie en winstgevendheid. Ford is niet alleen in deze race; elk merk navigeert tussen opwindende beloften en de realiteit van de markt.
Consumenten zijn veeleisender geworden: ze willen niet alleen ecologische voertuigen, maar ook voertuigen die kunnen concurreren met hun traditionele tegenhangers op het gebied van prestaties en actieradius. Als de F-150 Lightning erin was geslaagd om aan deze verwachtingen te voldoen, hadden we misschien een heel ander verhaal gehad.
Ter conclusie, de F-150 Lightning heeft zich gepresenteerd als een verloren hoop in de elektrische verovering van pick-ups. Terwijl Ford zich voorbereidt om dit hoofdstuk om te slaan, is het duidelijk dat de toekomst van de sector zal afhangen van het vermogen van merken om te innoveren, rekening houdend met de werkelijke behoeften van consumenten. Als het nog niet gewonnen is, gaat het verhaal verder…
